ファーストディグリー

～セカンドステップ～

■森を散策する

アルマ

「日記を書きはじめて、自分の中でいろんな変化が起きたでしょう？」

メープル

「はい、ここに来る前よりいろんなことを感じたり、考えたりするようになって、自分のことをすごく冷静に見られるようになったし、あと、それから……。」

アルマ

「それから？」

メープル

「前より、いろんなことに感動するようになったような気がします。」

アルマ

「そう、それは魔女にとって、とても大切なことよ。」

メープル

「え、そうなんですか？」

​

アルマ

「魔女はいろんなことに敏感でないといけないの。それと心が豊かでないとね。心が豊かでないと、魔法は使えないのよ。だから魔女はたくさん感動して、感情や心をいつも豊かにしておく必要があるの。」

メープル

「なるほど……。」

​

アルマ

「では、そのためのレッスンに進みましょうね。」

アルマ先生から、さっそく次の課題を出されちゃった。

「森に行って、森の中のいろんなかおりをかいでいらっしゃい。そしてどんなかおりがしたか、あとでわたしにも教えてね。」ですって。

うーん、これがどうして感情や心を豊かにすることと関係があるのか、正直よくわからないなあ。

よくわからないままに、森の中を歩いてみる。森に来るのは初めてじゃないし、いつも通ってる道でもある。そういえば、かおりとかにおいって、あんまり考えたことなかったな。食べもののおいしいにおいなら、すぐにわかるんだけど 。

思い切って大きく息をすってみる。うん、いろんなかおりがする。気がつかなかったなあ、今まで森にこんなにたくさんのかおりがあるなんて。あっ、このにおいなんだろう？すごくいいかおり。あのかわいい花のにおいだ。すんごく甘くて、しあわせな気分になる。それから、なんていったらいいのかしら？　とってもあたたかい懐かしいにおいがする。そう、すごく天気のいい日に、草の上に寝ころがったときのあのにおい。干し草のベッドの上で居眠りしちゃったときにかいだ、あの香りと同じ。

においにばかり気をとられていたけど、宿題はそれだけじゃなかったんだわ。いろんなものにもさわってらっしゃいって言われてたんだ。なに、ウルフったら、突然じゃれてきて。あ、今わかったんだけど、ウルフって毛がとってもふわふわであったかーい。気持ちいいね。それから、木の幹、そのぬくもり。木ってかたくてザラザラしてる。葉っぱも一枚一枚ちがうんだわ、手ざわりが。地面に手をあててみる……。しめっぽい。雨なんて降っていないのになんでだろう？　ああ、ここは木かげだから、このあいだ降った雨が残っているんだ。だから、ここの土とあそこの土とさわった感じがちがうんだあ。

なんだかおなかがすいてきたな。あ、もうお昼なんだ。じゃあ、そろそろランチタイムにしよう。ええっと、どこで食べようかな。あ、あそこ、ちょうどいい切りかぶがあるわ。あの切りかぶにすわって食べよう。わーい、アルマ先生が早起きして作ってくれたおべんとうだあ。キャー！　すごくおいしそう！　なにから食べようかなあ。あっ、そうそう。ここでも課題があったんだっけ。うんうん、一つ一つどんな味がするのか、味わって食べることって言われたんだ。

うん、おいしい。これもすごくおいしい。やだ、あたし、それしか言いようがない。でも、このチーズもパンもめちゃおいしい。ジュースはどれどれ……。おいしい、これっていちぢくのジュースだ。あっ、野いちごとブルーベリーが入ってる。あまい。でも、ほのかにすっぱいなあ。
あ、いま気がついたけど、このおべんとう、あまいのやすっぱいのや、からいものなどいろんな味が楽しめるようになってたんだ。うんうん、いろんな味があったなあ。それから、ちゃんとわたしの好きなもの、知っててくれたんだあ、アルマ先生ってば。

ウルフ「ワンワン、ワッフォン！」　

いけない、ウルフ、おまえもおなかすいているよね。わすれてて、ごめん。

さて、食事もすんだし、ほかの課題は……。

「メープル、心を静かにして、耳をすましておいでなさい。いろんな音や声を聞いてくるのよ。」
「はい、先生。」
思わずそうつぶやいて、言われたわけでもないのに、なんとなく目を閉じてみたりする。
ああ、聞こえる。鳥のさえずりだ。あれはなんの鳥だろう？　あっ、一羽だけじゃないみたい。高い声、低い声、なんかいろいろある。にぎやかで、仲間と遊んでいるのかなあ?　あっ、行ってしまった……。

なんだろう、あれは？ 葉がそよぐ音？　風の音だわ。木の枝がしなっている。あ、リスかしら。枝をちょこまかと走り回ってる。ウルフが走り回る足音。それから、これは・かれ葉の上を歩くわたしの足音だったわ。
気がつかなかった！　水の音も聞こえる。どこからだろう？ こんな近くに小川なんてあったかしら？　

そうそう、これをわすれちゃいけないわ。アルマ先生に、森の中にどんな色があるのか、調べてきなさいって言われてたんだ。
森の中の色ねえ……。緑一色じゃないかなと思うんだけど……。ほかにどんな色があるのかな？　
あ、この木の葉っぱとあっちの木の葉っぱとでは、同じ緑でもぜんぜんちがうんだわ。へえ、知らなかった。それから、この木。同じ木の葉っぱなのに、上のほうと下のほうでは色がちがうみたい。若葉とそうでない葉とも色がちがうんだわ。それと木の幹の色も一本一ちがう。ああ、そうなんだ。

見上げると、光がキラキラと反射してる。うわあ、あそこ、木もれ日が光っていて、すごくきれい。キャー、すてき、すてき！　木もれ日が地面を照らしてて、なんていうか、すごーい魔法の聖域みたいよ！　
森にはこんなにいろんな色があるんだ。。そうだ、草原のほうはどうだろう。あそこにはたくさんのお花があるわ。きっと、もっとたくさんの色があるはず。

行こう、ウルフ！ かけっこだよ。

お花の色って、本当にきれい。黄色に青に赤にピンク、なんてきれいなんだろう。色とりどりでいろんな色がまじりあって、見ていてとてもきれい。

ああ、気持ちいいなあ。ねっころがっちゃえ。あまいかおりがただよってくる。花のかおりだ。どの花のかおりなのかなあ。このかおりをかいでいるとまるで天国にいるようないい気分になってくるなあ。それから、ちょっとしめった大地は草のじゅうたんみたい。なんていうのかな、まるでお母さんにだっこされているみたい。風がほほをなでていく……。サワサワと風の声。空の色もきれい。雲の形もいろいろあるんだなあ。空って広いなあ。どこまで続いているんだろう？　空の色もたくさんある。うすい水色。こい青、だんだんと色が変わってくるみたい。少しオレンジのバラのような色もある……。

ウルフ「ワン、ワン、ワン！」

ウルフの声ではっとさせられちゃった。ああ、もう夕暮れなんだ。時間がたつのってすごく早い。
ウルフはもう帰ろうよって、鳴いているみたい。へんなの。ウルフの鳴き声にもいろんな意味があるみたいだって、そう感じる。いままでは気がつかなかったことね。

アルマ

「おかえりなさい、メープル。」

メープル

「ただいま、もどりました。」

アルマ

「きょう一日、森の中を歩いてみてどうでした？」

​

メープル

「すっごく、楽しかったです！　いろんなかおりがあって、いろんな音があって、たくさんの色があるんだなって、気づきました。なんだかいま、ものすごくしあわせな気分です。あ、それから、アルマ先生が作ってくれたおべんとう、とてもおいしかったです。」

アルマ

「そう、メープル。よかったわね。きょうのレッスンであなたはたくさんのことを学んだようね。」

メープル

「そうなんですか？」

​

アルマ

「ええ、人間はついつい毎日の生活の中で、いろんなことを見落としがちだけれど、魔女はそうしたふだん見のがしていることにも敏感でないといけないの。自然はいろんなかたちでわたしたちにいろんなことを教えてくれているのだから。そして、わたしたちは、五感を通して自然がわたしたちに送ってくれているいろんなメッセージを受けとることもできるの。だから、五感をするどくしてみがいておくことはとても大切なことなのよ。魔女は自然からのメッセージを受けとって、みんなのためにそのメッセージを使っていくのが大切な役割なのですからね。」

メープル

「自然からのメッセージですか？」

​

アルマ

「そうよ。それについては、これからあなたに教えることになるわね。」

～サードステップ～

■たくさんの本を読む

アルマ

「今週は本を十冊読むのがノルマよ、メープル。」

メープル

「ええっ、十冊も読むんですかあ？ 」

​

アルマ

「ええそう。本はなんでもいいけど、自分が感動しそうなものを選んでね。マンガでもいいのよ。でも、ぜんぶマンガにする場合は、二十冊を目標にね。図書館への地図はここよ、メープル。それから、映画かドラマのビデオを一日最低一本は必ず見ること。これが今週のあなたへの宿題よ。」

メープル

「よかった。わたし、マンガと映画は大好きなんです！　そんな宿題なら大かんげいです。」

​

アルマ

「ただし、条件があるわ。泣けそうなもの、笑えそうなもの、いかりを感じそうなもの、つまらなさそうなもの、考えさせられそうなもの、ハッピーな気分にひたれそうなもの、冒険ができそうなもの。この条件を満たすものをそれぞれ選ぶのよ。」

メープル

「うーん、条件つきですか？　さがすのたいへんそう。でも、がんばりまーす。」

アルマ

「メープル、よかったわね。あなたは本や映画をとおして、たくさんのことを学んだのよ。それから、自分以外の人になりきって、いろんなことを考えたり、経験したりしたの。つまり、架空の物語を通じてあなたはいろんな人生を体験してみたということよ。これはとっても大切な魔女の修行なの。この修行の目的はね、ひとつは他人の立場や考えを理解したり、いろんな人がいて、いろんな人生と世界があるのを知ることなのよ。そして、もうひとつはものをイメージする想像力を養ったり、考える能力を育てること。それから、最後のこれが一番大切なことなのだけど、泣いたり、笑ったり、怒りを感じたり、共感したり、納得できないと疑問を感じたり、いろんな感情を経験することで、心の筋肉をきたえることなのよ。 」

​

メープル

「えっー、そうだったんですか？」

​

アルマ

「そうよ。とても大切なことなのよ。ふつう人間はね、自分を基準にしてしかものごとをとらえたり考えたりすることしかできないの。そうすると、どうしても自分のことしかわからないのよね。他人の気持ちやどうして他人がそうするかということや、ほかの人にもちがう人生があるんだってことがなかなか理解できないのよ。けれどね、メープル。本や映画を読んだり見たりすることで、わたしたちは自分の知らないいろんなことがこの世にはたくさんあるんだってことを知ることができるの。身近なできごとでも自分以外の人が見るとまったく別の物語になってしまうんだってこともね。それからね、物語の主人公の中には、感情移入できる人もいれば共感できない人もいたでしょう？」

​

メープル

「はい、そのとおりです。残念だけど、みんなは好きになれなくて、なんでこの人こうなのかなあ、わたしだったらこうするのにって、そう思ったこともたくさんありました。」

​

アルマ

「ええ、そう。すべての人があなたと同じことをしないってことね。人はみんな性格がちがうの。感じ方も考え方もね。人はそれぞれ別の人生を生きているし、同じような体験をしても、それをとおして考えることや行動のしかたも違うのだということをわたしたちは物語から知ることができるのよ。すごいわね。」

​

メープル

「はい、ほんとうにすごいですね。」

アルマ

「そう思ったら、これからもたくさん本を読みましょうね。映画もたくさん見ましょう。そして、自分が経験できないことを知ったり、自分以外の人の考えていることや人生を学びましょうね。」

～フォースステップ～

■七つのことばだけで会話する

朝起きたら、またしてもアルマ先生からのメモがまくらもとにあったの。

"メープル、きょうから一週間、次の七つのことばだけを使って過ごしなさい。ほかのことばはぜったいに使ってはいけませんよ。"

七つのことばだけ？　これってどういうことかしら？
「こんにちは。ごきげんよう。さようなら。ありがとう。ごめんなさい。はい。いいえ。」
だけですって！　

アルマ

「メープル、朝食のしたくができましたよ。」

メープル

「はーい。」

アルマ

「たまごは半熟のほう？　それともこちらのかたゆでがいい？」

メープル

「は、……(うっ、どうしよう。七つのことば以外使っちゃいけないんだっけ）。」

アルマ

「どちらにしますか？」

​

メープル

「(そっか、指でさす方法があったわ)はいっ！」

アルマ

「半熟がいいのね。」

メープル

「はい。」

アルマ

「では、めしあがれ。」

メープル

「はい、いただきますっ！　あっ、しまった！」

アルマ

「メープル。」

メープル

「……ありがとう!」

アルマ

「よろしい。」

(うわあ、前途多難だわ。七つのことばだけで会話することがこんなにもむずかしいことだなんて……。)

ああ、本当にたいへん。使えることばが七つしかないから、アルマ先生と話すときはまだいいけど、町へお買い物に行ったり、おとなりのおくさんとお話するとき、すごくこまってしまう。

だけど、へんね。同じことばでも、言い方一つでまったくちがったことばに聞こえるのよ。たとえば「ありがとう」ということばにもいろんな使い方があるみたい。元気よく笑顔で言うときと、すまなさそうに言う場合では、相手の反応もちがう気がするの。

ことばにもいろんな表情があるんだってこと、同じことばでもその表情をつけることによって使い分けができるんだってことに気づいたわ。

アルマ

「一週間たちましたね、メープル。もうきょうからはほかのことばを使ってもいいですよ。」

メープル

「はい。(ほっ、よかった～！)」

​

アルマ

「さて、七つのことばだけで一週間を過ごしてみてどんなことがわかりましたか？」

メープル

「はい、同じことばでも、ことばにいろんな意味をもたせられるんだってことに気づきました。話すことばには命があって、それは使う人によって与えられるんだって思いました。」

​

アルマ

「いいことに気がついたわね、メープル。そのとおりよ。ことばは生きものなのよ。ことばは使う人が命を与えてこそ、人に気持ちを伝えることができるの。」

メープル

「なるほど、すごくよくわかります。」

アルマ

「そのとおりよ、メープル。」

アルマ

「大切なのは、ことばそのものじゃない。そのことばにこめられた気持ちなの。ことばに気持ちをこめることができれば、相手に伝えるということも可能になってくるわ。そして、ことばに表情があるということを知れば、そのことばの裏にある意味を読みとることができるようになるの。これはとっても大切な訓練なの。なぜって、ことばも魔法だからよ。」

​

メープル

「えっ、 ことばも魔法なんですか？」

アルマ

「そうよ、ことばは魔法なの。魔法では呪文をよく使うでしょう？　呪文はことばそのものなのよ。この呪文を使いこなせるようになるには、ことばがもっている意味をよく知らないとだめなの。」

​

メープル

「だから、このレッスンはとても大切なんですね。」

アルマ

「そのとおりよ、メープル。」

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